Top Post

Ανάπτυξη και απασχόληση: συστάσεις της Επιτροπής ανά χώρα για το 2011

Η Επιτροπή υιοθέτησε δέσμη συστάσεων ανά χώρα - και μία δέσμη για την ευρωζώνη στο σύνολό της - προκειμένου τα 27 κράτη μέλη να επιτύχουν τους στόχους όσον αφορά την οικονομική ανάπτυξη, την απασχόληση και τα δημόσια οικονομικά (σ' ό,τι αφορά τις συστάσεις προς την Ελλάδα, την Πορτογαλία και την Ιρλανδία, η Επιτροπή παραπέμπει στα συμφωνηθέντα κείμενα του Μνημονίου όπως αυτά έχουν συνυπογραφεί και συμφωνηθεί). Στις αρχές του 2011, τα κράτη μέλη και η Επιτροπή είχαν συμφωνήσει σε 10 βασικές προτεραιότητες για την αντιμετώπιση της σημερινής κρίσης, προλειαίνοντας ταυτόχρονα το έδαφος για μια βιωσιμότερη οικονομία. Δεδομένου ότι εμφανίζονται μεγάλες διακυμάνσεις από τη μία χώρα στην άλλη, η Επιτροπή προβαίνει σήμερα σε συστάσεις για τη λήψη στοχοθετημένων μέτρων για κάθε κράτος μέλος. Αυτό αναμένεται να βοηθήσει κάθε χώρα να επικεντρωθεί στους στρατηγικού χαρακτήρα μοχλούς τους επόμενους 12 έως 18 μήνες, και έτσι να προαγάγει την οικονομία της ΕΕ ως σύνολο. «Η οικονομία της ΕΕ βρίσκεται σε κρίσιμο σταυροδρόμι. Η ανάκαμψη κερδίζει έδαφος, πλην όμως παρουσιάζει μεγάλες διακυμάνσεις ανά χώρα - ενώ παραμένουν πολλοί παράγοντες αβεβαιότητας,» δήλωσε ο Πρόεδρος της Επιτροπής Manuel Barroso. «Τα κράτη μέλη συμφώνησαν, το Μάρτιο, σε σημαντική σειρά δεσμεύσεων για τους επόμενους 12 έως 18 μήνες. Τώρα πρέπει να εξασφαλιστεί ότι όλα τα κράτη μέλη τις εφαρμόζουν κατά τρόπο «εξατομικευμένο» σε εθνικό επίπεδο. Με τις σημερινές ανά χώρα συστάσεις, οι οποίες είναι στοχευμένες και μετρήσιμες, η Επιτροπή αξιολογεί τα εθνικά σχέδια. Γνωρίζουμε ότι η επίτευξη των στόχων που θέσαμε συλλογικά συνεπάγεται, ενίοτε, επώδυνες επιλογές. Πλην όμως, οι προσπάθειες αυτές, εφόσον καταβληθούν με σοβαρότητα και από όλους, θα επιτρέψουν στην Ευρώπη να ξεπεράσει την κρίση και να διασφαλίσει τη μελλοντική ευημερία της.» Οι εν λόγω δέσμες συστάσεων αποτελούν τμήμα του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου, μέσω του οποίου – για πρώτη φορά φέτος – τα κράτη μέλη και η Επιτροπή συντονίζουν στενότερα τις οικείες οικονομικές και δημοσιονομικές πολιτικές τους. Μόλις συμφώνησαν σε επίπεδο ΕΕ τις προτεραιότητες, τα κράτη μέλη υπέβαλαν τα οικεία εθνικά προγράμματα, τα οποία τώρα εξετάζει ενδελεχώς η Επιτροπή με τη βοήθεια των «εξατομικευμένων», στοχοθετημένων και μετρήσιμων αυτών συστάσεων.

Ο Επίτροπος Μεταφορών εξαγγέλλει φιλόδοξο εγχείρημα για πανευρωπαϊκό προγραμματιστή ταξιδιών

Ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κ. Siim Kallas απηύθυνε πρόσκληση στον κλάδο να αναπτύξει έναν πραγματικά ευρωπαϊκό προγραμματιστή ταξιδιών που να περιλαμβάνει όλες τις χώρες και τους τρόπους μεταφοράς. Μολονότι υπάρχουν ήδη περισσότεροι από 100 προγραμματιστές ταξιδιών, κανένας από αυτούς δεν παρέχει τη δυνατότητα στους χρήστες να βρίσκουν πληροφορίες ή να κάνουν κράτηση εισιτηρίου για ταξίδι στην Ευρώπη ανεξάρτητα από τον αριθμό των χωρών ή των τρόπων μεταφοράς που θα περιλαμβάνει η διαδρομή. Ο αντιπρόεδρος Kallas, επίτροπος αρμόδιος για τις μεταφορές, απηύθυνε την παραπάνω πρόσκληση στο πλαίσιο διάσκεψης σχετικά με τα Ευφυή Συστήματα Μεταφορών (Intelligent Transport Systems, ITS), στις 6 Ιουνίου 2011. Μετά τη λήξη του σχετικού διαγωνισμού, το κοινό θα κληθεί να ψηφίσει την επιλογή που προτιμά. Ο αντιπρόεδρος Kallas δήλωσε τα εξής: «Δεν καταλαβαίνω γιατί υπάρχει ένα τόσο μεγάλο μωσαϊκό προγραμματιστών ταξιδιών, εφόσον υποτίθεται ότι η ευρωπαϊκή αγορά είναι ενιαία. Θέλω να ταξιδεύω σε όλη την Ευρώπη, να μετεπιβιβάζομαι από αεροσκάφη σε σιδηροδρόμους ή σε πλοία, σε μέσα αστικών ή υπεραστικών οδικών μεταφορών, έχοντας προγραμματίσει τη διαδρομή και αγοράσει ένα μόνο εισιτήριο στο Διαδίκτυο (online). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο εξαγγέλλω σήμερα αυτή την πρόσκληση. Η τεχνολογία υπάρχει ήδη, χρειάζεται μόνον να την αξιοποιήσουμε ώστε εκατομμύρια Ευρωπαίοι να έχουν τη δυνατότητα να προγραμματίζουν το ταξίδι τους με λίγα απλά κλικ στον υπολογιστή τους». Ο Επίτροπος αποφάσισε να προβεί στην εξαγγελία στη Λυών επειδή το αντικείμενο του συνεδρίου είναι ο τρόπος με τον οποίο η τεχνολογία των Ευφυών Συστημάτων Μεταφορών μπορεί να συμβάλει στην επίλυση πολλών από τα προβλήματα που σχετίζονται με τις μεταφορές. Οι προκλήσεις της αλλαγής του κλίματος, την αυξανόμενης κυκλοφοριακής συμφόρησης και του κόστους των καυσίμων σημαίνει ότι πρέπει να βρούμε πιο έξυπνους τρόπους μετακίνησης. Μέρος της απάντησης συνιστούν οι πολυτροπικές μετακινήσεις, δηλαδή η χρησιμοποίηση διαφορετικών μέσων μεταφοράς για το ίδιο ταξίδι. Αυτό θα ήταν επωφελέστερο όχι μόνον για το περιβάλλον αλλά και για το πορτοφόλι μας.

Κοινό Ευρωπαϊκό Σύστημα Ασύλου: αλληλεγγύη και καλύτερη προστασία

Η Επιτροπή επιδιώκει την ολοκλήρωση του Κοινού Ευρωπαϊκού Συστήματος Ασύλου (ΚΕΣΑ) έως το 2012. Οι τροποποιημένες προτάσεις οδηγιών για τις συνθήκες υποδοχής και τις διαδικασίες παροχής ασύλου θα διασφαλίσουν ταχύτερους, δικαιότερους και αποτελεσματικότερους κανόνες υπέρ των κρατών μελών και των ατόμων που ζητούν διεθνή προστασία. Οι προτάσεις είναι καρπός των πολυετών  διαπραγματεύσεων στο Συμβούλιο Υπουργών και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο καθώς και των διαβουλεύσεων με ενώσεις προσφύγων και την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες. Τώρα πρέπει  να προχωρήσουν οι διαπραγματεύσεις για τα υπόλοιπα στοιχεία της νομοθετικής δέσμης για το άσυλο. «Η παγίωση μιας πραγματικά κοινής πολιτικής για τη μετανάστευση και το άσυλο αποτελεί μία από τις κύριες προτεραιότητές μου. Σήμερα, το επίπεδο της μεταχείρισης και των εγγυήσεων για τους αιτούντες άσυλο ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό στην ΕΕ και οι πιθανότητες για την παροχή προστασίας διαφέρουν ριζικά, ανάλογα με το κράτος μέλος που εξετάζει το αίτημα παροχής ασύλου. Τούτο πρέπει να αλλάξει. Χρειαζόμαστε αποτελεσματικές και δίκαιες διαδικασίες, καθώς και κατάλληλες και συγκρίσιμες συνθήκες υποδοχής για τους αιτούντες άσυλο σε όλη την ΕΕ. Παράλληλα, τα πρότυπα επί των οποίων θα συμφωνήσουμε σε ευρωπαϊκό επίπεδο πρέπει να είναι απλά, σαφή και οικονομικά αποδοτικά. Η ΕΕ πρέπει να προασπίσει τις αξίες της και να παρέχει προστασία σε όσους έρχονται εδώ και ζητούν καταφύγιο από διωγμούς και συγκρούσεις. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να σεβαστούμε τη δέσμευσή μας να εγκαθιδρύσουμε, ως το 2012, ένα Κοινό Ευρωπαϊκό Σύστημα Ασύλου. Οι σημερινές μας προτάσεις παρέχουν υψηλού επιπέδου πρότυπα για τα άτομα που χρήζουν πράγματι προστασίας και θα συμβάλουν στον περιορισμό του περιττού φόρτου εργασίας που βαραίνει τις εθνικές αρχές. Θα συμβάλουν επίσης στην οικοδόμηση μεγαλύτερης εμπιστοσύνης μεταξύ των κρατών μελών», δήλωσε η Cecilia Malmström, Επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων. Οι σημερινές πρωτοβουλίες αποσκοπούν στην επίτευξη αποτελεσματικών και δίκαιων διαδικασιών και στη διασφάλιση κατάλληλων και συγκρίσιμων συνθηκών υποδοχής σε όλη την ΕΕ.

Μια νέα και φιλόδοξη Ευρωπαϊκή Πολιτική Γειτονίας

Η Ύπατη Εκπρόσωπος της ΕΕ για θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφαλείας και Αντιπρόεδρος της Επιτροπής, Catherine Ashton, και ο κ. Štefan Füle, Επίτροπος της ΕΕ για τη διεύρυνση και την πολιτική γειτονίας, δρομολόγησαν πριν από μερικές ημέρες μια νέα και φιλόδοξη Ευρωπαϊκή Πολιτική Γειτονίας (ΕΠΓ), επιβεβαιώνοντας την αποφασιστικότητα και το ενισχυμένο ενδιαφέρον της ΕΕ για τους γείτονές της. Η πρόταση που υπέβαλαν στις 25 Μαΐου στα κράτη μέλη και στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Εξωτερικής Δράσης και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσδιορίζει τις κύριες προτεραιότητες και κατευθύνσεις μιας αναζωογονημένης στρατηγικής για την EΠΓ η οποία αποσκοπεί στην ενδυνάμωση των ατομικών και περιφερειακών σχέσεων μεταξύ της ΕΕ και των γειτονικών της χωρών βάσει της προσέγγισης «περισσότερη χρηματοδότηση για περισσότερες μεταρρυθμίσεις» -- καθιστώντας διαθέσιμους πρόσθετους πόρους αλλά με περισσότερες υποχρεώσεις αμοιβαίας λογοδοσίας. Πέραν των 5,7 δισ. ευρώ που διατέθηκαν ήδη για την περίοδο 2011-2013, πρόσθετη χρηματοδότηση ύψους 1,24 δισ. ευρώ μεταφέρθηκε από άλλες υφιστάμενες πηγές και θα μπορεί πλέον να διατεθεί υπέρ της EΠΓ. Επιπλέον, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο συμφώνησε με την πρόταση της Ύπατης Εκπροσώπου να αυξηθεί ο δανεισμός της Ευρωπαϊκής Τράπεζας Επενδύσεων (ΕΤΕπ) προς τη νότια Μεσόγειο κατά 1 δισ. ευρώ κατά την ίδια περίοδο. Η ΕΤΑΑ (Ευρωπαϊκή Τράπεζα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης) υποστήριξε το αίτημα της Ύπατης Εκπροσώπου να επεκταθεί η δράση της τράπεζας στη Μέση Ανατολή και Βόρειο Αφρική, αρχής γενομένης από την Αίγυπτο. Η ΕΤΑΑ προβλέπει ότι το ύψος της ετήσιας δανειοδότησης που χορηγεί ενδέχεται να ανέλθει στα 2,5 δισ. ευρώ περίπου έως το 2013.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συγκεντρώνει απόψεις για τον περιορισμό της πλαστικής σακούλας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιθυμεί να διαπιστώσει ποιος είναι, κατά τη γνώμη του κοινού, ο καλύτερος τρόπος για να περιοριστεί η χρήση της πλαστικής σακούλας μεταφοράς αντικειμένων. Θα ρωτήσει, αν θα ήταν αποτελεσματική η χρέωση και η φορολόγηση ή αν θα ήταν προτιμότερες άλλες επιλογές, όπως η απαγόρευση της πλαστικής σακούλας σε ενωσιακό επίπεδο. Θα ζητηθούν επίσης γνώμες σχετικά με την καλύτερη προβολή των βιοαποδομήσιμων προϊόντων συσκευασίας και με αυστηρότερες απαιτήσεις βιοαποδομησιμότητας για τις συσκευασίες. Η διαδικτυακή διαβούλευση είναι ανοικτή έως τον Αύγουστο του 2011. Ο αρμόδιος για το περιβάλλον Επίτροπος, Janez Potočnik, δήλωσε τα εξής: «Πριν από πενήντα χρόνια, η πλαστική σακούλα μιας χρήσης ήταν σχεδόν άγνωστη, ενώ τώρα χρησιμοποιείται για ελάχιστα λεπτά της ώρας κι έπειτα ρυπαίνει το περιβάλλον μας επί δεκαετίες. Οι κοινωνικές όμως αντιλήψεις εξελίσσονται και υπάρχει ευρύτατη επιθυμία για αλλαγή. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, εξετάζουμε όλες τις επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της πανευρωπαϊκής απαγόρευσης της πλαστικής σακούλας μεταφοράς αντικειμένων. Χρειαζόμαστε τις απόψεις όσο το δυνατόν περισσότερων πολιτών ώστε να συμπληρωθούν οι επιστημονικές μας αναλύσεις[1] και να διευκολυνθεί η χάραξη πολιτικής για το συγκεκριμένο ζήτημα, που πνίγει το περιβάλλον μας». Μειωμένη χρήση της πλαστικής σακούλας μεταφοράς αντικειμένων Κάθε χρόνο, ο μέσος πολίτης της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) καταναλώνει περίπου 500 πλαστικές σακούλες, τις περισσότερες από τις οποίες χρησιμοποιεί μόνο μία φορά. Το 2008 η συνολική παραγωγή πλαστικών σακουλών στην Ευρώπη έφθασε τους 3,4 εκατομ. τόνους, ποσότητα ίση με το βάρος πάνω από 2 εκατομ. επιβατικών αυτοκινήτων. Το μικρό βάρος και μέγεθος των πλαστικών σακουλών συνεπάγεται ότι αυτές συχνά δεν καλύπτονται από τη διαχείριση αποβλήτων και καταλήγουν στο θαλάσσιο περιβάλλον, όπου η τελική τους διάσπαση μπορεί να διαρκέσει εκατοντάδες χρόνια.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διασφαλίζει την αποτελεσματικότερη προστασία των θυμάτων εγκληματικών πράξεων

Πολωνός τουρίστας στο Παρίσι πέφτει θύμα ληστείας και τραυματίζεται σοβαρά. Ιταλός έφηβος υφίσταται επίθεση μπροστά από τον σταθμό του μετρό στο Ελσίνκι. Σε όλη την ΕΕ, υπολογίζεται ότι, κάθε χρόνο, μπορούν να πέσουν θύματα σοβαρών εγκληματικών πράξεων περί τα 75 εκατομμύρια άνθρωποι. Τα περιστατικά αυτά μπορούν να έχουν καταστροφικές σωματικές, συναισθηματικές και οικονομικές συνέπειες για τα θύματα και τις οικογένειές τους. Όταν συμβαίνουν δε στο εξωτερικό, η διαφορά νοοτροπίας, γλώσσας και νομοθεσίας ενδέχεται να προκαλέσει σημαντικά προβλήματα. Από ποιον θα ζητήσουν βοήθεια τα θύματα; Ποια είναι τα δικαιώματά τους; Μία από τις θεμελιώδεις αρχές της ΕΕ είναι ότι οι άνθρωποι πρέπει να αντιμετωπίζονται χωρίς διακρίσεις σε όλες τις χώρες της ΕΕ. Η αρχή αυτή επιβεβαιώθηκε στην ιστορική υπόθεση Cowan κατά Δημόσιου Ταμείου, στην οποία το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης απεφάνθη, το 1989, ότι τα θύματα δικαιούνται αποζημίωσης ανεξάρτητα από την εθνικότητά τους. Είτε κάποιος αποτελέσει θύμα ληστείας, είτε τραυματιστεί λόγω τρομοκρατικής επίθεσης, όλα τα θύματα πρέπει να αντιμετωπίζονται με σεβασμό, να τους παρέχεται προστασία και στήριξη, και να μπορούν να έχουν πρόσβαση στη δικαιοσύνη. Η ισχύουσα όμως νομοθεσία στην ΕΕ είναι συχνά ανομοιογενής, και δεν καλύπτει πάντοτε τις εν λόγω βασικές ανάγκες. Για το λόγο αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε προχθές, 18 Μαΐου, μια δέσμη μέτρων για τη διασφάλιση ενός ελάχιστου επιπέδου δικαιωμάτων, στήριξης και προστασίας των θυμάτων σε ολόκληρη την ΕΕ, ανεξάρτητα από την προέλευση ή τον τόπο διαμονής τους. Από την έναρξη ισχύος της συνθήκης της Λισαβόνας, η ΕΕ διαθέτει ρητές αρμοδιότητες να νομοθετεί για τα δικαιώματα των θυμάτων εγκληματικών πράξεων. «Μολονότι τα συστήματα ποινικής δικαιοσύνης τα οποία διαθέτουμε εστιάζουν στη σύλληψη εγκληματιών, σε ορισμένες περιπτώσεις καταλήγουν να παραμελούν τα ίδια τα θύματα. Με τις προτάσεις που υποβλήθηκαν σήμερα από την Επιτροπή θα διασφαλιστεί ότι η ΕΕ θέτει στο επίκεντρο της προσοχής τα θύματα», δήλωσε η αρμόδια Επίτροπος της ΕΕ για θέματα Δικαιοσύνης, Αντιπρόεδρος κυρία Reding. «Δεδομένου ότι εκατομμύρια άνθρωποι πλήττονται από εγκληματικές πράξεις κάθε χρόνο, κάθε πολίτης θα μπορούσε να αποτελέσει θύμα. Τα θύματα εγκληματικών πράξεων χρήζουν σεβασμού, στήριξης, προστασίας και θα πρέπει να διαπιστώνουν ότι απονέμεται δικαιοσύνη. Για το λόγο αυτό, θέτω τα θύματα στο επίκεντρο της ποινικής δικαιοσύνης στην ΕΕ, εξασφαλίζοντας ότι θα βασίζονται σε ένα ελάχιστο επίπεδο δικαιωμάτων και στήριξης, οπουδήποτε στην Ευρώπη.»

Έκτακτο Ευρωβαρόμετρο:Οι μισοί νέοι Ευρωπαίοι είναι διατεθειμένοι να εργαστούν στο εξωτερικό

Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα του ευρωβαρόμετρου, το 53% των νέων στην Ευρώπη είναι πρόθυμοι να εργαστούν σε μια άλλη ευρωπαϊκή χώρα, όμως η έλλειψη χρημάτων αποθαρρύνει πολλούς να κάνουν το πρώτο βήμα, δηλαδή να παρακολουθήσουν μέρος των σπουδών τους στο εξωτερικό. Η έρευνα επισημαίνει τη μεγάλη διαφορά που υπάρχει ανάμεσα στην ευρεία επιθυμία των νέων να εργαστούν στο εξωτερικό και την πραγματική κινητικότητα του εργατικού δυναμικού: λιγότερο από 3% του ενεργού πληθυσμού της Ευρώπης ζει σήμερα εκτός της πατρίδας του. Η έρευνα, η οποία έγινε στο πλαίσιο της στρατηγικής της Επιτροπής «Νεολαία σε κίνηση», δημοσιεύτηκε την παραμονή της Ευρωπαϊκής εβδομάδας νεολαίας 2011 (15-21 Μαΐου). «Η έρευνα δείχνει ότι οι νέοι είναι πρόθυμοι να εργαστούν στο εξωτερικό. Αυτό είναι καλό για την Ευρώπη, δυστυχώς, όμως, εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πάρα πολλά εμπόδια. Πρέπει να τους διευκολύνουμε για να σπουδάζουν, να λαμβάνουν κατάρτιση ή να εργάζονται στο εξωτερικό και να αυξήσουμε την ευαισθητοποίηση για την οικονομική υποστήριξη που διατίθεται μέσω προγραμμάτων της ΕΕ, όπως το Erasmus, τα οποία μπορούν να τους δώσουν μια πρώτη γεύση της διαβίωσης εκτός της πατρίδας τους. Δύο από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα είναι η ανεργία των νέων και η χαμηλή οικονομική ανάπτυξη: η μεγαλύτερη κινητικότητα των σπουδαστών και του εργατικού δυναμικού αποτελεί μέρος της λύσης» δήλωσε η κ. Ανδρούλλα Βασιλείου, Ευρωπαία Επίτροπος αρμόδια για θέματα Εκπαίδευσης, Πολιτισμού, Πολυγλωσσίας και Νεότητας. Μελέτες δείχνουν ότι οι σπουδαστές που παρακολουθούν μέρος των σπουδών τους ή λαμβάνουν κατάρτιση εκτός της μητρικής τους χώρας ενισχύουν την απασχολησιμότητά τους και έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εργαστούν στο εξωτερικό σε κάποια μεταγενέστερη περίοδο της ζωής τους. Οι εργοδότες εκτιμούν τις δεξιότητες που αποκτούν, όπως την ικανότητα ομιλίας μιας ξένης γλώσσας, την προσαρμοστικότητα και τις διαπροσωπικές δεξιότητες.

Ψηφιακό θεματολόγιο

Στην ΕΕ, περισσότεροι από τους μισούς χρησιμοποιούν ξένη γλώσσα όταν περιηγούνται στο διαδίκτυο. Σύμφωνα με πανευρωπαϊκή έρευνα του Ευρωβαρόμετρου που δημοσιεύτηκε στις 11 Μαΐου, το 90% των χρηστών του διαδικτύου στην ΕΕ προτιμούν την πρόσβαση σε δικτυακούς τόπους στη δική τους γλώσσα, ενώ το 55% - περιστασιακά, τουλάχιστον - χρησιμοποιούν γλώσσα διαφορετική από τη δική τους όταν συνδέονται. Ωστόσο, το 44% των Ευρωπαίων χρηστών του διαδικτύου θεωρούν ότι στερούνται ενδιαφέρουσες πληροφορίες επειδή οι ιστοσελίδες δεν είναι σε γλώσσα που κατανοούν και μόλις το 18% πραγματοποιούν διαδικτυακές αγορές προϊόντων σε ξένη γλώσσα. Τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ανάγκη για επενδύσεις σε ηλεκτρονικά μεταφραστικά εργαλεία, ώστε οι προερχόμενοι από την ΕΕ χρήστες του διαδικτύου να μην αποκλείονται από τη διαδικτυακή αναζήτηση πληροφοριών ή από προϊόντα επειδή δεν διαθέτουν επαρκείς γλωσσικές δεξιότητες. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαχειρίζεται επί του παρόντος τριάντα διαφορετικά ερευνητικά έργα τα οποία ασχολούνται με τη διασύνδεση γλώσσας και ψηφιακού περιεχομένου, και υποστηρίζονται με ενωσιακή χρηματοδότηση ύψους 67 εκατ. ευρώ, ενώ για τα νέα έργα που υποβλήθηκαν εφέτος θα διατεθούν επιπλέον 50 εκατ. ευρώ. Ένας από τους στόχους που έχει θέσει το Ψηφιακό θεματολόγιο για την Ευρώπη είναι να εξασφαλιστεί για όλους καλύτερη δυνατότητα πρόσβασης σε διαδικτυακό περιεχόμενο (βλ. IP/10/581, MEMO/10/199 και MEMO/10/200). Η κα Neelie Kroes, αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, αρμόδια για το Ψηφιακό θεματολόγιο, δήλωσε: «Αν πράγματι θέλουμε να δώσουμε ψηφιακή πρόσβαση σε κάθε Ευρωπαίο, πρέπει να βεβαιωθούμε ότι θα μπορεί να κατανοήσει το περιεχόμενο των ιστοσελίδων που τον ενδιαφέρει. Αναπτύσσουμε νέες τεχνολογίες που μπορούν να βοηθήσουν όσους δεν μπορούν να καταλάβουν μια ξένη γλώσσα.» Από την έρευνα προκύπτει ότι, ενώ υπάρχει τεράστια ποσότητα διαθέσιμου ποιοτικού διαδικτυακού περιεχομένου, δεν μπορούν όλοι να το χρησιμοποιήσουν προς όφελός τους, εξαιτίας των διαφορετικών γλωσσικών δεξιοτήτων. Κατά μέσο όρο, ένας στους δύο χρήστες του διαδικτύου σε είκοσι τρία κράτη μέλη χρησιμοποιεί γλώσσα διαφορετική από τη μητρική του για την ανάγνωση κειμένων στο διαδίκτυο. Ωστόσο, ο αριθμός αυτός υποκρύπτει μεγάλες διαφορές, καθώς Έλληνες, Σλοβένοι, Λουξεμβούργιοι, Μαλτέζοι και Κύπριοι, σε ποσοστό μεταξύ 90 και 93% δήλωσαν ότι θα χρησιμοποιούσαν και άλλες γλώσσες όταν είναι σε σύνδεση με το διαδίκτυο, έναντι μόλις 9% των Βρετανών, 11% των Ιρλανδών, 23% των Τσέχων και 25 % των Ιταλών.

Νέα στρατηγική της Επιτροπής υπέρ της βιοποικιλότητας

Η Επιτροπή παρουσίασε μια νέα στρατηγική για την προστασία και τη βελτίωση της βιοποικιλότητας στην Ευρώπη κατά την επόμενη δεκαετία. Η στρατηγική περιλαμβάνει έξι στόχους οι οποίοι θα μειώσουν τις κύριες πιέσεις που ασκούνται στη φύση και τις υπηρεσίες οικοσυστημάτων στην ΕΕ, ενσωματώνοντας τους στόχους για τη βιοποικιλότητα σε καίριες τομεακές πολιτικές. Αντιμετωπίζονται επίσης οι παγκόσμιες πτυχές της απώλειας της βιοποικιλότητας, διασφαλίζοντας ότι η ΕΕ συμβάλλει στην καταπολέμηση της απώλειας της βιοποικιλότητας σε όλο τον κόσμο. Η στρατηγική αυτή είναι σύμφωνη με τις δεσμεύσεις που ανέλαβε η ΕΕ στη Ναγκόγια της Ιαπωνίας, το περασμένο έτος. Ο Ευρωπαίος Επίτροπος για το Περιβάλλον κ. Janez Potočnik, δήλωσε: "Είμαστε στοιχείο της βιοποικιλότητας, αλλά εξαρτώμεθα επίσης από αυτήν για τροφή, καθαρό νερό και καθαρό αέρα καθώς και για ένα σταθερό κλίμα. Πρόκειται για το φυσικό μας κεφάλαιο που το ξοδεύουμε πάρα πολύ γρήγορα - και όλοι γνωρίζουμε τι συμβαίνει όταν έχουμε δανειστεί πάνω από τις δυνατότητές μας. Θα πρέπει όλοι να γνωρίζουν τη σοβαρότητα αυτής της κατάστασης και τις αποτυχίες μας στο παρελθόν για την αντιμετώπιση του συγκεκριμένου προβλήματος. Είναι καιρός να εντείνουμε ιδιαίτερα τις προσπάθειές μας. Είμαι βέβαιος ότι αυτή η νέα πολυ-τομεακή προσέγγιση θα μας βάλει στο σωστό δρόμο για την ανάσχεση της απώλειας της βιοποικιλότητας έως το 2020 ".

Η Επιτροπή προτείνει καλύτερη διαχείριση της μετανάστευσης στην ΕΕ

Την περασμένη εβδομάδα, στις 4 Μαΐου, η Επιτροπή παρουσίασε πρωτοβουλίες για μια πιο διαρθρωμένη, συνεκτική και ταχείας αντίδρασης προσέγγιση της ΕΕ όσον αφορά τις προκλήσεις και τις δυνατότητες στον τομέα της μετανάστευσης, λαμβανομένων ιδίως υπόψη των τρεχουσών εξελίξεων στη Μεσόγειο. Οι πρωτοβουλίες καλύπτουν διάφορες πτυχές της μετανάστευσης, στις οποίες συμπεριλαμβάνονται οι ενισχυμένοι διασυνοριακοί έλεγχοι και η διακυβέρνηση Σένγκεν, η ολοκλήρωση του Κοινού Ευρωπαϊκού Συστήματος Ασύλου, η πιο εστιασμένη νόμιμη μετανάστευση, η ανταλλαγή βέλτιστων πρακτικών για την επιτυχή ένταξη των μεταναστών και μια στρατηγική προσέγγιση των σχέσεων με τις τρίτες χώρες σε θέματα μετανάστευσης. Οι εν λόγω πρωτοβουλίες αναλαμβάνονται επιπλέον των επειγόντων βραχυπρόθεσμων μέτρων που έχουν ήδη ληφθεί από την Επιτροπή για την αντιμετώπιση της μεταναστευτικής κατάστασης στη Μεσόγειο και των μεταναστευτικών πιέσεων στα κράτη μέλη που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή. Η κα Cecilia Malmström, αρμόδια Επίτροπος για τις Εσωτερικές Υποθέσεις, δήλωσε: «Είναι σαφές ότι η ΕΕ χρειάζεται μια ισχυρή κοινή πολιτική σε θέματα ασύλου και μετανάστευσης. Τούτο κατέστη προφανέστερο ιδίως τους πρόσφατους μήνες, λόγω των ιστορικών γεγονότων που λαμβάνουν χώρα στη Βόρειο Αφρική. Η ΕΕ πρέπει να αρθεί στο ύψος της αποστολής της που συνίσταται στην παροχή προστασίας σε όσους την χρειάζονται και ταυτόχρονα στην επίδειξη αλληλεγγύης τόσο προς τις χώρες της Βορείου Αφρικής οι οποίες υποδέχονται επί του παρόντος το μεγαλύτερο όγκο των μεταναστών από τη Λιβύη, όσο και προς τα κράτη μέλη μας που αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη εισροή μεταναστών δια θαλάσσης. Είναι επίσης σαφές ότι η ΕΕ θα επωφελείτο από μια εστιασμένη μετανάστευση εργατικού δυναμικού ώστε να αντιμετωπίσει τις αναμενόμενες ελλείψεις σε εργατικό δυναμικό σε πολλούς τομείς και να επανορθώσει την διαφαινόμενη κατά τα προσεχή έτη μείωση του ενεργού πληθυσμού στην Ευρώπη. Ταυτόχρονα όμως πρέπει να γίνει ορθή διαχείριση της μετανάστευσης, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να διασφαλιστούν οι αποτελεσματικοί συνοριακοί έλεγχοι και η επιστροφή των παράνομων μεταναστών. Τούτο σημαίνει επίσης ότι δεν πρέπει να αφήσουμε τη διαχείριση έκτακτων μεταναστευτικών καταστάσεων αποκλειστικά στα κράτη μέλη που βρίσκονται στα εξωτερικά μας σύνορα. Τούτο σημαίνει ακόμη τη σύναψη με χώρες εκτός ΕΕ εταιρικών σχέσεων μετανάστευσης και κινητικότητας ώστε να εργαστούμε από κοινού. Τους μακροχρόνιους αυτούς στόχους πρέπει να τους λαμβάνουμε επίσης υπόψη όταν βρισκόμαστε αντιμέτωποι με τις πλέον επείγουσες ανάγκες συνεπεία της αναταραχής στη Βόρειο Αφρική».