Αρ. Φύλλου 637:Οι θαλάσσιοι καύσωνες του θαλάσσιου βυθού συχνά παραβλέπονται παρά τους κινδύνους για τα ευαίσθητα οικοσυστήματα. Η μοντελοποίηση της ωκεάνιας υφαλοκρηπίδας της βορειοδυτικής Ευρώπης υποδηλώνει ότι υπό την κλιματική αλλαγή οι καύσωνες θα αυξηθούν ταχύτερα στον πυθμένα της θάλασσας από ό, τι στην επιφάνεια.
Τα μοντέλα της θερμοκρασίας της θάλασσας είναι ζωτικής σημασίας για την πρόβλεψη και την αντιμετώπιση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής. Οι αυξημένες θερμοκρασίες μπορούν να επηρεάσουν τη συμπεριφορά και τον κύκλο ζωής των θαλάσσιων οργανισμών και ενδεχομένως να προκαλέσουν βλάβη στους ιστούς ή θάνατο. Τέτοιες επιπτώσεις έχουν παρατηρηθεί σε είδη που κυμαίνονται από θαλάσσια βλάστηση και πλαγκτόν έως καρκινοειδή και ψάρια. Αυτή η απειλή για τα θαλάσσια οικοσυστήματα έχει επιπτώσεις στην πολιτική και τη διαχείριση για τη διατήρηση, την αλιεία, την υδατοκαλλιέργεια και άλλους τομείς.
Τα παγκόσμια μοντέλα θερμοκρασίας της θάλασσας έχουν συνήθως περιορισμένη ακρίβεια σε περιφερειακή κλίμακα, ιδιαίτερα γύρω από τα ηπειρωτικά ράφια. Τα ρηχά νερά και οι μοναδικές διαμορφώσεις αυτών των περιοχών χρειάζονται μοντέλα υψηλότερης ανάλυσης για να γίνουν σωστά κατανοητά. Τα παραδοσιακά μοντέλα συχνά περιορίζονται στην επιφάνεια της θάλασσας, χωρίς να παρέχουν προβλέψεις για καύσωνες κοντά στο βυθό της θάλασσας.
Οι οικολογικές κοινότητες του θαλάσσιου βυθού μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στους καύσωνες, επειδή οι θερμοκρασίες στον θαλάσσιο πυθμένα είναι συνήθως σταθερές. Αυτό σημαίνει ότι μια σχετικά μικρή αύξηση της θερμοκρασίας είναι πιθανό να χαρακτηριστεί ως κύμα καύσωνα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τις επιφάνειες της θάλασσας, οι οποίες συνήθως βιώνουν πιο μεταβλητές θερμοκρασίες, πράγμα που σημαίνει ότι οι διακυμάνσεις είναι πιο πιθανό να παραμείνουν εντός του φυσιολογικού εύρους. Οι οργανισμοί του θαλάσσιου βυθού είναι επίσης συχνά λιγότερο κινητικοί και, ως εκ τούτου, λιγότερο ικανοί να αναζητήσουν ευνοϊκές συνθήκες σε άλλες τοποθεσίες.
Η κατανόηση των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής στις μελλοντικές θερμοκρασίες του θαλάσσιου βυθού είναι ζωτικής σημασίας για τον σχεδιασμό διατήρησης, σύμφωνα με μια ομάδα ερευνητών από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιταλία. Για να κατανοήσουμε καλύτερα την αλλαγή της θερμοκρασίας στον πυθμένα του ωκεανού. Η έρευνα αυτή —που χρηματοδοτήθηκε από το πρόγραμμα «Ορίζων Ευρώπη»1— μελέτησε την παράκτια υφαλοκρηπίδα της βορειοδυτικής Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένης της Βόρειας Θάλασσας, των παράκτιων υδάτων γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία και του βόρειου Βισκαϊκού Κόλπου. Αυτές οι περιοχές είναι μερικές από τις πιο έντονα αλιευόμενες στον κόσμο και παρέχουν επίσης πολιτιστικές και οικολογικές υπηρεσίες.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πέντε λεπτομερή περιφερειακά μοντέλα για να προβλέψουν τις μελλοντικές αλλαγές στον ωκεανό και τις επιπτώσεις στη θερμοκρασία. Αυτά τα μοντέλα αντιπροσώπευαν τα χαρακτηριστικά του ραφιού και παρείχαν προβλέψεις για τις θερμοκρασίες της επιφάνειας και του θαλάσσιου βυθού για κάθε εποχή του έτους. Τα μοντέλα βασίζονται σε ένα σενάριο υψηλών εκπομπών για την κλιματική αλλαγή, το οποίο ονομάστηκε από τη Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή «Πορεία αντιπροσωπευτικής συγκέντρωσης 8.5». Σύμφωνα με μελέτη που ανέφεραν οι ερευνητές, πρόκειται για ρεαλιστικό σενάριο, δεδομένων των τρεχουσών τάσεων όσον αφορά τις «παγκόσμιες πολιτικές για το κλίμα και τη βιομηχανική ανάπτυξη».
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν στους καύσωνες: περιόδους τουλάχιστον πέντε ημερών κατά τις οποίες η θερμοκρασία ήταν ασυνήθιστα υψηλή για την εποχή του έτους. Αυτό ορίστηκε ως υψηλότερο από το 90 % των θερμοκρασιών που καταγράφηκαν περίπου εκείνη την περίοδο κατά την περίοδο αναφοράς (1990-2009). Έτρεξαν τα μοντέλα από τις μέρες μας μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα.
Στο πλαίσιο της μοντελοποίησης της πορείας υψηλών εκπομπών —η πιθανότητα της οποίας συζητείται σε πραγματικές συνθήκες— οι καύσωνες προβλεπόταν να σημειωθούν κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους έως το 2100. Η έρευνα δείχνει ότι η συχνότητα και η ένταση των καύσωνα θα αυξηθεί πιο γρήγορα στο θαλάσσιο πυθμένα από ό, τι στην επιφάνεια και ότι οι καύσωνες είναι πιθανό να είναι πιο συνηθισμένοι κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου, του χειμώνα και της άνοιξης από ό, τι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Αυτό οφείλεται στην ιστορικά υψηλότερη μεταβλητότητα της θερμοκρασίας το καλοκαίρι, πράγμα που σημαίνει ότι οι θερμότερες περίοδοι αυτή τη στιγμή του έτους είναι λιγότερο πιθανό να χαρακτηριστούν ως καύσωνες. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ορισμένες περιοχές, όπως γύρω από τη βορειοδυτική Ιρλανδία και στα ανοικτά των νοτιοδυτικών ακτών της Νορβηγίας, φαίνονται πιο ανθεκτικές στους καύσωνες του θαλάσσιου βυθού.
Τελικά, αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της συμπερίληψης των θερμοκρασιών κάτω από την επιφάνεια και των εποχιακών προβλέψεων στα μοντέλα κλιματικής αλλαγής των θερμοκρασιών της θάλασσας. Προτείνουν επίσης ότι τα μοντέλα θερμοκρασίας της θάλασσας θα πρέπει να σχεδιάζονται έτσι ώστε να προβλέπουν τις μεταβολές της θερμοκρασίας καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους· Επί του παρόντος, επικεντρώνονται συνήθως στους καλοκαιρινούς μήνες, καθώς έχουν τις υψηλότερες απόλυτες θερμοκρασίες. Δεδομένου ότι τα περισσότερα άλλα παράκτια συστήματα ραφιών είναι πιθανό να βιώσουν παρόμοια αποτελέσματα θέρμανσης, σύμφωνα με τους ερευνητές, προτείνουν ότι πρέπει να γίνει περισσότερη δουλειά για να μοντελοποιηθούν αυτά στο μέλλον. Τονίζουν τη σημασία της κατανόησης του τρόπου με τον οποίο οι μελλοντικοί προβλεπόμενοι καύσωνες μπορεί να επηρεάσουν τις κοινότητες του θαλάσσιου βυθού και του τρόπου με τον οποίο οι μη θερινοί καύσωνες επηρεάζουν τους οργανισμούς και τα οικοσυστήματα σε όλα τα βάθη.
Υποσημειώσεις:
1. Το σχετικό έργο του προγράμματος «Ορίζοντας 2020» είναι το COMFORT: Ο κοινός μας μελλοντικός ωκεανός στο γήινο σύστημα — ποσοτικός προσδιορισμός των συζευγμένων κύκλων άνθρακα, οξυγόνου και θρεπτικών ουσιών για τον προσδιορισμό και την επίτευξη ασφαλών χώρων λειτουργίας όσον αφορά τα σημεία ανατροπής. https://cordis.europa.eu/project/id/820989
Πηγή και Εικόνα: environment.ec.europa.eu
