Η φάση υποβολής προτάσεων της πρώτης υπο-πρόσκλησης στο πλαίσιο του προγράμματος «Οικονομική Στήριξη προς Τρίτους» (FSTP) του έργου MAJoR, το οποίο χρηματοδοτείται από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας (EDF), ολοκληρώθηκε με επιτυχία, προσελκύοντας έντονο ενδιαφέρον από καινοτόμες μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Η κοινοπραξία MAJoR έλαβε περισσότερες από 200 προτάσεις στην πρώτη υπο-πρόσκληση FSTP, με πάνω από το 70% των επιλέξιμων υποψηφίων να συμμετέχουν για πρώτη φορά σε πρόγραμμα χρηματοδότησης της ΕΕ στον τομέα της άμυνας. Προτάσεις ελήφθησαν από σχεδόν όλα τα κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας.
Γνωστό και ως «χρηματοδότηση σε σειρά», το FSTP έχει σχεδιαστεί για να διευκολύνει τη συμμετοχή μικρότερων ενδιαφερόμενων μερών από την ΕΕ, τη Νορβηγία και την Ουκρανία, παρέχοντας απλοποιημένη πρόσβαση στη χρηματοδότηση της ΕΕ και διευκολύνοντας την ένταξή τους σε μεγαλύτερα συνεργατικά έργα. Ο μηχανισμός επιτρέπει σε καινοτόμες εταιρείες, νεοφυείς επιχειρήσεις, ερευνητικούς οργανισμούς και άλλους αναδυόμενους φορείς να αναπτύξουν λύσεις για συγκεκριμένες τεχνολογικές προκλήσεις, δημιουργώντας παράλληλα νέες ευκαιρίες στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού οικοσυστήματος άμυνας.
Το έργο MAJoR επικεντρώνεται στον εκσυγχρονισμό των αμυντικών συστημάτων και στη βελτίωση της ανθεκτικότητας των μελλοντικών πλατφορμών μέσω προηγμένων τεχνολογιών συντήρησης, σύνδεσης και επισκευής δομών πολλαπλών υλικών στους τομείς της αεροπορίας, της ναυτιλίας και της ξηράς.
Μέσω του μηχανισμού FSTP, το έργο MAJoR στοχεύει στην επιλογή έως και 60 καινοτόμων επιχειρήσεων, οι οποίες θα συνεισφέρουν με τις εξειδικευμένες τεχνολογίες και την εμπειρογνωμοσύνη τους στις στοχευμένες προκλήσεις καινοτομίας του έργου, χωρίς να χρειαστεί να ακολουθήσουν την πλήρη διαδικασία υποβολής αιτήσεων του Ευρωπαϊκού Ταμείου Άμυνας (EDF). Οι επιλεγέντες υποψήφιοι θα λάβουν χρηματοδότηση ύψους έως και 60.000 ευρώ και θα συμμετάσχουν σε ένα πρόγραμμα υποστήριξης επιχειρηματικής ανάπτυξης διάρκειας 6 μηνών. Συνολικά 3,6 εκατομμύρια ευρώ έχουν διατεθεί για τις δύο επιμέρους προσκλήσεις στο πλαίσιο του MAJoR.
«Η ανταπόκριση στην πρώτη υποπρόσκληση FSTP αντανακλά το έντονο ενδιαφέρον των Ευρωπαίων καινοτόμων να αποκτήσουν εύκολη πρόσβαση σε πρωτοποριακά έργα του Ευρωπαϊκού Ταμείου Άμυνας που συμβάλλουν στις αμυντικές ικανότητες της Ένωσης. Αυτός ο καινοτόμος τρόπος συνεργασίας μεταξύ καινοτόμων και κοινοπραξιών του ΕΤΑ είναι ο δρόμος που πρέπει να ακολουθηθεί για να διασφαλιστεί ότι η αμυντική τεχνολογική και βιομηχανική βάση της Ευρώπης είναι κατάλληλη για τις προκλήσεις του σύγχρονου πολέμου, μέσω της συνεχούς καινοτομίας και της επιταχυνόμενης υιοθέτησης κρίσιμων και αναδυόμενων τεχνολογιών.»
François Arbault – Διευθυντής Αμυντικών Βιομηχανικών Προγραμμάτων στη DG DEFIS
Ο αυξανόμενος ρόλος του FSTP στο πλαίσιο του EDF
Το Ευρωπαϊκό Ταμείο Άμυνας εισήγαγε το FSTP στο Πρόγραμμα Εργασιών του για το 2023 ως εργαλείο για την ενίσχυση της συμμετοχής μικρότερων φορέων στην καινοτομία στον τομέα της άμυνας. Έκτοτε, ο μηχανισμός έχει βελτιωθεί σταδιακά με στόχο τη βελτιστοποίηση της εφαρμογής του.
Ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός έχει γίνει στο πρόγραμμα εργασίας του EDF για το 2026, όπου το FSTP είναι διαθέσιμο ως προαιρετικός μηχανισμός σε όλες τις προσκλήσεις υποβολής προτάσεων του EDF. Αυτό παρέχει μεγαλύτερη ευελιξία στις κοινοπραξίες και δημιουργεί πρόσθετες ευκαιρίες για τους νεοεισερχόμενους να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες συνεργατικής έρευνας και ανάπτυξης στον τομέα της άμυνας.
Επόμενα βήματα
Στο μέλλον, θα πραγματοποιηθούν η δεύτερη επιμέρους πρόσκληση του προγράμματος MAJoR και η πρώτη επιμέρους πρόσκληση στο πλαίσιο του έργου BATTLEVERSE, προσφέροντας περαιτέρω ευκαιρίες σε καινοτόμες επιχειρήσεις να συμμετάσχουν σε έργα που χρηματοδοτούνται από το EDF.
Πηγή άρθρου και εικόνας: defence-industry-space.ec.europa.eu
