Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε εκτελεστική απόφαση που καθορίζει βασικά ορόσημα και προθεσμίες για την ολοκλήρωση της σιδηροδρομικής σύνδεσης υψηλής ταχύτητας μεταξύ Μαδρίτης και Λισαβόνας.
Αυτό το εμβληματικό έργο διασυνοριακής υποδομής θα ενισχύσει σημαντικά τη συνδεσιμότητα στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ). Με την ομόφωνη στήριξη των κρατών μελών, η απόφαση προωθεί την πλήρη ενσωμάτωση της Πορτογαλίας και της Ισπανίας στο ευρωπαϊκό σιδηροδρομικό δίκτυο υψηλής ταχύτητας. Έως το 2030, οι επιβάτες θα μπορούν να ταξιδεύουν από τη μία πρωτεύουσα στην άλλη σε περίπου πέντε ώρες, και έως το 2034 σε μόλις τρεις.
Ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού, Απόστολος Τζιτζικώστας, δήλωσε σχετικά: «Το να μπορείς να καλύψεις τα λίγο πάνω από 600 χιλιόμετρα από τη Λισαβόνα έως τη Μαδρίτη σε μόλις τρεις ώρες είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα των σιδηροδρομικών συνδέσεων υψηλής ταχύτητας που θέλουμε να φέρουμε σε ολόκληρη την Ευρώπη. Τέτοιες συνδέσεις κάνουν τον σιδηρόδρομο μια πραγματικά ελκυστική και βιώσιμη εναλλακτική λύση για τα ταξίδια από πόλη σε πόλη.»
Η Επιτροπή έχει ήδη στηρίξει τη δημιουργία αυτής της σιδηροδρομικής σύνδεσης. Στην Πορτογαλία, η νέα γραμμή υψηλής ταχύτητας «Evora-Elvas» έλαβε 235 εκατ. ευρώ από τον μηχανισμό «Συνδέοντας την Ευρώπη». Από την ισπανική πλευρά, διάφορα ενωσιακά επενδυτικά ταμεία, όπως το ΕΤΠΑ και ο ΜΑΑ, έχουν χρηματοδοτήσει τη γραμμή υψηλής ταχύτητας Extremadura-Madrid με περίπου 750 εκατ. ευρώ από το 2014.
Η σημερινή απόφαση αποτελεί τμήμα μιας ευρύτερης προσπάθειας για την επιτάχυνση της υλοποίησης διασυνοριακών έργων στο πλαίσιο του αναθεωρημένου κανονισμού για το διευρωπαϊκό δίκτυο μεταφορών (ΔΕΔ-Μ) και για την ενίσχυση της δέσμευσης της ΕΕ για αδιάλειπτες, βιώσιμες και ασφαλείς μεταφορές. Επίσης, συνιστά σημαντική πρόοδο στο όραμα της ΕΕ για τη διασύνδεση της Ευρώπης με σιδηροδρόμους υψηλής ταχύτητας. Στις αρχές Νοεμβρίου, η Επιτροπή θα παρουσιάσει το σχέδιό της για ένα ευρωπαϊκό δίκτυο υψηλής ταχύτητας.
