Οι Υπουργοί Οικονομικών συζήτησαν τόσο το παρόν όσο και το μέλλον της Ευρώπης. Από τη μία πλευρά, εξετάσαμε τις άμεσες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η ευρωπαϊκή οικονομία. Από την άλλη, συζητήσαμε τις αποφάσεις που θα διαμορφώσουν την ανταγωνιστικότητα, την ασφάλεια και την ευημερία της Ευρώπης τα επόμενα χρόνια.
Ξεκινήσαμε με τη μακροοικονομική κατάσταση στη ζώνη του ευρώ. Οι επιπτώσεις της κρίσης στη Μέση Ανατολή ήδη γίνονται αισθητές. Οι ενεργειακές αγορές παραμένουν υπό πίεση και οι κίνδυνοι για την ανάπτυξη και τον πληθωρισμό εξακολουθούν να απαιτούν στενή προσοχή.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε την αξιολόγησή της, ενώ η ΕΚΤ μοιράστηκε τις τελευταίες της προβλέψεις, μαζί φυσικά με τις αποφάσεις και τη συζήτηση των αποφάσεων που έλαβε σήμερα.
Κάναμε επίσης απολογισμό της εφαρμογής των μεσοπρόθεσμων δημοσιονομικών και διαρθρωτικών σχεδίων που υπέβαλαν τα κράτη-μέλη στο πλαίσιο του ανοιξιάτικου πακέτου της Επιτροπής.
Η αβεβαιότητα έχει κόστος, και η ευθύνη μας είναι να το περιορίσουμε. Γι’ αυτό ο δημοσιονομικός συντονισμός παραμένει τόσο σημαντικός. Και σε μια περίοδο σημαντικής διεθνούς αναταραχής, η σταθερότητα, η αξιοπιστία και η συνέπεια πολιτικής γίνονται ακόμη πιο κρίσιμες.
Στη συνέχεια, υποδεχθήκαμε τη Γενική Διευθύντρια του ΔΝΤ, Kristalina Georgieva, για την ετήσια ανταλλαγή απόψεων σχετικά με τις πολιτικές της ζώνης του ευρώ. Το ΔΝΤ συμμερίζεται σε γενικές γραμμές την εκτίμηση των ευρωπαϊκών θεσμών σχετικά με τις προοπτικές και τους κινδύνους που αντιμετωπίζουμε.
Η συζήτησή μας, ωστόσο, δεν περιορίστηκε στη διαχείριση των προκλήσεων. Εστιάσαμε επίσης στα θεμέλια μιας ισχυρότερης ευρωπαϊκής οικονομίας.
Η ενέργεια αποτελεί ίσως το καλύτερο παράδειγμα. Η ενεργειακή ασφάλεια, η ανταγωνιστικότητα, η πράσινη μετάβαση και η βιομηχανική πολιτική δεν είναι ξεχωριστές συζητήσεις· είναι διαφορετικές διαστάσεις της ίδιας πρόκλησης.
Η Ευρώπη χρειάζεται μια ενεργειακή στρατηγική που ταυτόχρονα μειώνει το κόστος και τις εξαρτήσεις. Γι’ αυτό η ενίσχυση των ενεργειακών διασυνδέσεων, οι επενδύσεις στα δίκτυα και η καλύτερη αξιοποίηση των εγχώριων πηγών ενέργειας αποτελούν συλλογικές επιλογές που ενισχύουν τόσο την ανταγωνιστικότητα όσο και την οικονομική ασφάλεια.
Στη συνέχεια στραφήκαμε στην τεχνολογική κυριαρχία της Ευρώπης. Η τεχνολογία αποτελεί το θεμέλιο πάνω στο οποίο θα χτιστούν η παραγωγικότητα, η ανταγωνιστικότητα και η οικονομική ισχύς τις επόμενες δεκαετίες.
Η Ευρώπη διαθέτει πανεπιστήμια παγκόσμιας κλάσης, ερευνητικά κέντρα και επιχειρηματίες. Διαθέτει ταλέντο. Δεν έχει έλλειμμα σε αυτόν τον τομέα. Το πραγματικό της έλλειμμα είναι έλλειμμα κλίμακας. Πολύ συχνά παράγει καινοτομίες αλλά αποτυγχάνει να τις μετατρέψει σε παγκόσμιους πρωταθλητές με δυνατότητα πλήρους εμπορικής αξιοποίησης και ανάπτυξης.
Χρειαζόμαστε λοιπόν περισσότερες ευρωπαϊκές εταιρείες που μπορούν να μεγαλώσουν και να καινοτομήσουν. Χρειαζόμαστε περισσότερους ευρωπαϊκούς «πρωταθλητές». Σε αυτό το πλαίσιο, ο προσκεκλημένος μας ομιλητής, καθηγητής Eaves από το University College London, συνέβαλε ιδιαίτερα στη συζήτηση, ειδικά σχετικά με τον ρόλο των υπηρεσιών cloud και των ψηφιακών υποδομών για τη μελλοντική ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης.
Η τεχνολογική κυριαρχία δεν σημαίνει απομόνωση. Δεν σημαίνει ότι γυρίζουμε την πλάτη στους διεθνείς μας εταίρους. Σημαίνει ότι η Ευρώπη διαθέτει τις δυνατότητες, τις δεξιότητες και τη βιομηχανική βάση που απαιτούνται για να λαμβάνει τις δικές της στρατηγικές αποφάσεις.
Όλες αυτές οι προτεραιότητες, όμως, οδηγούν σε ένα κοινό ερώτημα, και γι’ αυτό οι υπουργοί Οικονομικών είχαν αυτή τη συζήτηση: πώς θα χρηματοδοτηθούν;
Η απάντηση βρίσκεται στην καλύτερη αξιοποίηση των ευρωπαϊκών αποταμιεύσεων και στη διοχέτευσή τους σε παραγωγικές επενδύσεις. Η Ένωση Αποταμιεύσεων και Επενδύσεων είναι ο τρόπος με τον οποίο η Ευρώπη θα χρηματοδοτήσει το μέλλον της.
Μια ισχυρότερη ευρωπαϊκή οικονομία απαιτεί βαθύτερες κεφαλαιαγορές, περισσότερες ιδιωτικές επενδύσεις και ένα περιβάλλον στο οποίο καινοτόμες επιχειρήσεις μπορούν να ξεκινήσουν, να αναπτυχθούν και να κλιμακωθούν εντός της Ευρώπης.
Στη συνάντηση, καλωσόρισα επίσης δύο νέους συναδέλφους στο Eurogroup μετά τον σχηματισμό νέων κυβερνήσεων στη Λετονία και τη Σλοβενία: τον Māris Kučinskis και τον Andrej Šircelj, αντίστοιχα.
Τέλος, νωρίτερα σήμερα προήδρευσα της συνεδρίασης του Διοικητικού Συμβουλίου του ESM. Ο Pierre θα σας ενημερώσει αναλυτικότερα για το αποτέλεσμα και τις συζητήσεις αυτής της συνεδρίασης.
Επιτρέψτε μου να κλείσω με μία τελευταία σκέψη. Σήμερα συζητήσαμε τις προκλήσεις της παρούσας γεωπολιτικής αβεβαιότητας, τις οικονομικές της συνέπειες και τις άμεσες προτεραιότητες της ζώνης του ευρώ.
Αλλά συζητήσαμε επίσης τα θεμέλια της ισχύος της Ευρώπης για τις επόμενες δεκαετίες: ενέργεια, τεχνολογία, επενδύσεις, καινοτομία και ανταγωνιστικότητα.
Η Ευρώπη δεν μπορεί να επιλέξει ανάμεσα στη διαχείριση της σημερινής κρίσης και στην προετοιμασία για το αύριο. Πρέπει να κάνει και τα δύο ταυτόχρονα. Αυτή είναι η φύση της ευθύνης που έχουμε.
Πηγή άρθρου: www.consilium.europa.eu
